“嘿,詹姆斯!”屏幕亮起,我立刻换上精神饱满的笑容。那头是纽约下午两点钟的阳光,詹姆斯正端着咖啡杯,身后办公室的百叶窗半开着。
这是我们第三次视频会议了。第一次时我手忙脚乱,网络卡顿,资料准备不全,还差点把水杯打翻在键盘上。现在我已经能熟练地在不同时区之间切换——凌晨两点和澳大利亚开会,三点和欧洲,四点开始轮到美洲客户。我的身体里好像装着一个24小时不停转的时钟。
詹姆斯在讨论订单细节,我专注地听着,时不时点头。突然一阵困意袭来,我悄悄掐了自己大腿一把。不能让他看出来我这边是深夜,客户不需要知道这些。他们要的是专业,是可靠,是随时在线的服务。
会议持续了一个半小时。关掉视频的那一刻,我整个人瘫在椅子上,窗外已经泛起鱼肚白。桌上的咖啡早就凉透了,我一口喝完,苦涩的味道让我清醒了些。
这才是一天的开始。
简单洗漱后,我给自己做了份简单的早餐。煎蛋的时候,手机开始不停震动——国内的工厂上班了,邮件、微信、钉钉,各种消息像潮水般涌来。
八点整,我准时坐在电脑前。先花半小时处理紧急邮件,然后开始跟进昨晚会议的订单。詹姆斯那边要修改包装设计,我得立即联系设计师;洛杉矶的客户抱怨上批货有瑕疵,需要安排质检去工厂核查;德国客户询问新样品进度,我得催一下样品间……
“小李,詹姆斯那个订单的布料确认了吗?”经理路过我的工位时问。
“正在等供应商回复,下午三点前一定给您结果。”
我的办公桌上贴着五颜六色的便签,记录着不同时区客户的重要事项。电脑桌面分屏工作——左边是邮箱,右边是订单系统,中间开着微信。我已经练就了同时处理三件事的本事:一边回复邮件,一边和工厂通电话,还能抽空在微信群里确认样品颜色。
中午匆匆扒了几口饭,继续工作。下午两点是最困的时候,我站起来活动一下,冲了杯特浓咖啡。这时手机响了,是母亲。
“女儿,这周末回家吃饭吗?你爸买了你最爱吃的鲈鱼。”
我这才想起已经一个月没回家了。“妈,这周末可能要加班,有个重要客户下周来访。”
电话那头沉默了一下。“那你记得按时吃饭,别老熬夜。”
挂掉电话,心里有些愧疚。但很快又被工作拉回现实——供应商说詹姆斯要的那种布料库存不足,需要紧急调货。我连着打了七八个电话,终于从另一家工厂调到了货。
下午四点,欧洲客户开始上班了。我抓紧时间和意大利的玛尔塔视频,确认秋季新款的细节。她的英语带着浓重的意式口音,我需要全神贯注才能听懂。
“这个颜色不对,我要的是落日橙,不是橘红!”玛尔塔在屏幕那头激动地比划着。
我立即调出色卡,一页页翻给她看。“是这个吗?或者这个更接近您要的色调?”
最终在第十三个颜色上达成了共识。挂断视频,我赶紧把确认结果发给染料厂,特别标注“颜色必须完全一致,否则整批货报废”。
晚上七点,办公室的人都走得差不多了。我这才有时间整理今天的会议记录和邮件。手指在键盘上飞舞,把一天的工作成果分类归档,同时规划好明天凌晨要跟进的事项。
晚上九点回到家,整个人像散了架。但还不能睡,凌晨一点还要和巴西的客户开会。我设好闹钟,和衣倒在床上。这两个小时格外珍贵,是我一天中唯一的完整休息时间。
闭上眼睛,脑海里却还在回放今天的工作:詹姆斯的订单明天必须发确认函,玛尔塔的颜色样品周三前要寄出,洛杉矶的索赔案件需要准备报告……
闹钟响起时,我感觉才刚闭上眼。用冷水洗了把脸,重新坐回电脑前。巴西的客户何塞是个热情的家伙,视频一接通就听见他在哼桑巴音乐。
“我的朋友,你总是这么准时!”他大笑着。
我微笑着回应。他不会知道,为了这一个小时的会议,我需要专门设定闹钟,在深夜独自醒来。
这就是我的日常,一个外贸业务员的双面人生。白天属于东八区的工厂和供应商,夜晚属于世界各地的客户。我的生活被时区切割成碎片,却又在这些碎片中构建起连接中国制造与全球市场的桥梁。
有时我会问自己:值得吗?
然后想起上个月,经过半年努力,詹姆斯终于把年度大单交给了我们。视频那头,他说:“我知道和你合作有时差,但你总是第一时间回复,好像永远在线。这就是我选择你们的原因。”
那一刻,所有深夜的坚守都有了答案。
窗外,新一天的曙光即将来临。我关掉电脑,准备抓紧时间睡一会儿。三小时后,新的一天又要开始了。在这个没有时差的战场上,我们这些外贸人用不眠的夜晚,换来了中国制造走向世界的每一个白天。
这不仅仅是一份工作,更是一种使命。当看到经手的货物运往世界各地,当客户发来感谢邮件说“你是最靠谱的合作伙伴”,所有的辛苦都化作了满足。
咖啡已经准备好了,下一个会议提醒在屏幕上闪烁。我调整了一下摄像头,再次露出专业的微笑——继续战斗吧,在这个连接中国与世界的时差战场上。
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