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开面馆没人来,推出免费试吃后客流不断

    那会儿我刚把“老张面馆”的招牌挂上去的时候,心里那叫一个敞亮。崭新的桌椅,锃亮的灶台,连汤勺都摆得整整齐齐。我寻思着,咱这祖传的手艺,真材实料的骨头汤,还能没人来?头一天,我凌晨四点就起来熬汤,守着那口大锅,看着汤色从清变白,咕嘟咕嘟地冒着香气,心里别提多美了。我连第一声“欢迎光临”该怎么喊,都在心里排练了无数遍。

    可现实呢?像一瓢冷水,兜头盖脸。

    早上七点开门,一直到九点,门口连只麻雀都没蹦跶进来。我心里开始有点发毛,走到门口张望,街上人来人往,可他们的眼神,就像我们这面馆是透明的一样,轻飘飘地就滑过去了。偶尔有那么一两个人停下脚步,抬头看看招牌,眼神里带着点好奇,但更多的是犹豫,脚抬起来,最终还是落下,转身走了。那种感觉,就像你铆足了劲儿打出一拳,结果打在了软绵绵的棉花上,连个响动都没有。

    一天,两天,一个星期……情况没有任何好转。最惨淡的一天,从早到晚,就卖了六碗面。三碗是我自己吃的,两碗是隔壁五金店老王实在看不下去过来捧的场,还有一碗,是一个走错路进来问厕所在哪儿的,我硬是给人塞了一碗面,没收钱。

    晚上,我一个人坐在空荡荡的店里,看着那些崭新的桌椅,它们安静得像一座座墓碑。灶台冷了,汤锅也凉了,只有消毒柜发出的嗡嗡声,显得格外刺耳。我点着一根烟,没抽几口,就那么看着它一点点烧成灰烬。心里头堵得慌,像塞了一团湿透的棉花。投进去的十几万,是我和老婆攒了半辈子的积蓄,还有从亲戚那儿借的一些。当初辞了工作开面馆,老婆虽然担心,但还是支持了我。现在这光景,我连家都不敢回,怕看见她欲言又止的眼神,怕听见她小心翼翼的安慰。

    那段时间,我整个人都魔怔了。天天琢磨,是味道不行?我把自己关在厨房里,反复调试,咸了淡了,辣了麻了,尝到舌头都麻木。是位置不好?可这条街明明人来人往。是价格高了?我对比了周围所有面馆,咱这定价绝对是良心价。我甚至开始怀疑,是不是风水有问题。

    绝望像潮水,一点点漫上来,快要淹到脖子了。我甚至开始盘算,这点桌椅灶具,能卖几个钱,够不够还债。

    转机,是在一个半夜里冒出来的。我翻来覆去睡不着,脑子里乱糟糟的。忽然就想起我爹以前说过的话,他以前也是走街串巷卖小吃的。他说:“好东西,你得先让人尝到。人的舌头最实在,它认准了,腿就跟着来了。”

    对啊!尝到!

    一个念头像闪电一样劈中了我——免费!免费试吃!

    这个想法一出来,我自己都吓了一跳。免费?那不得亏死?本来就没生意,再免费,不是死得更快?可转念一想,现在跟“死”了有什么区别?横竖都是个死,不如死马当活马医!

    我跟老婆商量,她沉默了好久,最后叹了口气,说:“你想试,就试吧。反正……也没别的法子了。”

    说干就干。我连夜打印了几十张粗糙的红纸,上面用毛笔大字写着:“老张面馆,招牌牛肉面,免费试吃三天!分文不取,只为交个朋友!”第二天天没亮,我就把告示贴满了附近几个小区和公交站。

    贴完告示回来,我的心怦怦直跳,比开业那天还紧张。我不知道等待我的是什么,是无人问津的又一次嘲笑,还是……

    早上八点,店里依旧冷清。我有点泄气,果然还是不行吗?

    八点半,门口来了个探头探脑的大妈。“小伙子,你这……真免费?”她手里还拎着刚买的菜,眼神里全是怀疑。

    “真免费!大妈您进来坐,马上给您下碗面!”我几乎是吼出来的,激动得手都有些抖。

    当第一碗热气腾腾的牛肉面端到大妈面前时,她将信将疑地尝了一口。然后,我清楚地看到,她的眼睛亮了一下,紧接着又吃了一大口,嘴里含糊不清地说:“嗯!小伙子,你这面……真不错!汤浓,肉烂,面也筋道!”

    就这一句话,我差点当场哭出来。这一个多月来,这是我听到的,第一句关于味道的、真诚的夸奖。

    神奇的事情发生了。就像堤坝被冲开了一个小口子,水流瞬间就涌了进来。大妈还没吃完,门口又来了几个人,都是看到告示来的。接着,一个带一个,两个带三个……不到十点,我那空了一个多月的店,第一次,坐满了人!

    人声鼎沸。真的是人声鼎沸。吸溜面条的声音,聊天的声音,喊“老板再加点汤”的声音……这些我曾经梦寐以求的声音,此刻真实地回荡在店里。我忙得脚不沾地,汗水顺着额头往下淌,流进眼睛里,涩得生疼,我都顾不上擦。可我心里那个畅快啊,像三伏天喝了一大碗冰镇酸梅汤,从头到脚每一个毛孔都透着舒坦。

    那三天,我几乎没合眼。准备的几百斤面粉,几十斤牛肉,全部消耗一空。我像个高速旋转的陀螺,煮面,端面,收拾碗筷,累得胳膊都抬不起来。算账的时候,自然是亏的,而且亏了不少。但我看着那本子上记录的,来过的人,留下的只言片语的夸奖,我觉得这“亏”,比之前那种“静坐等死”的“盈”,要值钱一万倍。

    免费试吃结束后,我的心又悬了起来。人家免费吃完了,还会愿意掏钱来吗?

    第四天早上,我照常开门。心里七上八下地准备着材料。快到饭点的时候,我紧张地盯着门口。

    来了!还是那个第一个来试吃的大妈,她不仅自己来了,还带来了她的老伴儿。“小伙子,给我们来两碗牛肉面!我老伴儿说我吹牛,非来尝尝不可!”

    紧接着,第二天来过的上班族也来了,熟门熟路地坐下:“老板,老规矩,牛肉面,加个蛋!”

    第三天,第五天……客人非但没有减少,反而越来越多了。很多是之前来试吃过的,成了回头客,他们还带来了同事、朋友、家人。我的小店,终于真正地“活”了过来。

    现在,我的面馆已经开了三年了,生意一直很稳定,也积累了不少老主顾。有时候忙完了,坐在角落里歇口气,看着满堂的客人,听着熟悉的喧闹声,我总会想起那段冷清得让人心发慌的日子,和那个破釜沉舟的“免费试吃”。

    我明白了一个最朴素,却也最容易被忽略的道理:在这个世界上,尤其是在我们做吃食的这一行,你说得天花乱坠,不如让人实实在在地尝一口。你的诚意,你的功夫,都在这一碗面里。人的舌头和心是相连的,它尝到了好东西,心就记住了,腿自然就跟着来了。

    那几张粗糙的免费告示,撕开的不只是无人问津的尴尬,更像是在我和客人之间,搭起了一座信任的桥。我用三天的“亏本”,换来了最宝贵的“口碑”。这碗面,终究是靠味道自己说话了。而那段起死回生的经历,也成了我这辈子,最厚重的一笔财富。

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